Leonin (ou Leoninus) nasceu em c.1135, provavelmente em Paris. Mestre de capela da igreja de Bienheureuse-Vierge-Marie (que em breve, viria a ser a catedral de Notre-Dame de Paris), primeiro grande representante da Escola de Notre Dame, era considerado o melhor compositor de organa do seu tempo. Não foi encontrado qualquer documento que pudesse estabelecer a sua biografia, nem qualquer manuscrito que lhe pudesse ser atribuído com certeza. Morreu provavelmente em Paris, em 1201.

a paternidade do Magnus liber organi (que lhe é atribuída por um autor inglês do século XIII) é ainda discutida; por outro lado, esta obra só é conhecida sob a forma de cópias um pouco mais tardias. Magnus liber organi de gradali et antiphonarii pro servitio divino multiplicando (c.1160-1180) foi revisto e completado por seu sucessor Pérotin: mais de 80 organa a 2 vozes, onde ora a melodia do cantochão se apresenta em valores muito longos com a segunda voz sobreposta aos seus arabescos, ora as duas vozes se deslocam nota contra nota.